‘সারা জীবন শুধু শুনেই গেলাম কলিং ভিসা খুলবে, কিন্তু ভাগ্য আর খুলল না’—মালয়েশিয়াগামী বা সেখানে অবস্থানরত অনেক বাংলাদেশির মনের কথা এটি। মালয়েশিয়া বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত সম্ভাবনাময় শ্রমবাজার হলেও, বারবার সিন্ডিকেট, উচ্চ অভিবাসন ব্যয় এবং অবৈধ হয়ে পড়ার আতঙ্কে এই বাজারটি সবসময়ই অস্থিরতার মধ্য দিয়ে গেছে।

শ্রমবাজারের সিন্ডিকেট ও উচ্চ খরচ মালয়েশিয়া যাওয়ার জন্য একজন বাংলাদেশি কর্মীকে যে পরিমাণ অর্থ (৪ থেকে ৫ লাখ টাকা, কখনো তারও বেশি) খরচ করতে হয়, তা বিশ্বের অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় বেশি। অভিযোগ রয়েছে, দুই দেশের প্রভাবশালী মহলের ছত্রছায়ায় গড়ে ওঠা একটি সিন্ডিকেট এই পুরো প্রক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করে। চড়া সুদে ঋণ নিয়ে বা জমি বিক্রি করে মালয়েশিয়ায় পৌঁছানোর পর অনেক কর্মী দেখেন, প্রতিশ্রুত কাজ বা বেতন কিছুই নেই। অনেকে মাসের পর মাস ক্যাম্পে বসে থাকেন কাজের অপেক্ষায়। ঋণের বোঝা মাথায় নিয়ে এই বেকার জীবন তাদের ঠেলে দেয় চরম হতাশার দিকে।

অবৈধ অভিবাসী ও রিক্যালিব্রেশন মালয়েশিয়ায় প্রচুর সংখ্যক বাংলাদেশি ‘অবৈধ’ বা নথিপত্রহীন হয়ে বসবাস করছেন। কেউ ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর থেকে গেছেন, কেউবা প্রতারিত হয়ে অবৈধ হয়েছেন। মালয়েশিয়া সরকার বিভিন্ন সময়ে ‘রিক্যালিব্রেশন’ বা বৈধকরণের সুযোগ দিলেও দালালদের দৌরাত্ম্যে সবাই সেই সুযোগ কাজে লাগাতে পারেন না। ইদানিং মালয়েশিয়ার ইমিগ্রেশন পুলিশ অবৈধ অভিবাসীদের বিরুদ্ধে কঠোর অভিযান (Operasi) চালাচ্ছে। পাম অয়েল বাগান বা কনস্ট্রাকশন সাইটে লুকিয়ে কাজ করা শ্রমিকরা সবসময় ধরা পড়ার আতঙ্কে থাকেন। ধরা পড়লে জেল, এরপর রিক্ত হস্তে দেশে ফেরা—এই চক্র যেন থামছেই না।

বাংলাদেশি ব্যবসার প্রসার এত সংকটের মধ্যেও মালয়েশিয়ায় বাংলাদেশিদের সাফল্যের গল্পও কম নয়। কুয়ালালামপুরের বুকিত বিনতাং, কোতারায়া কিংবা মসজিদ ইন্ডিয়া এলাকায় গেলে মনে হবে এক টুকরো বাংলাদেশ। সেখানে বাংলাদেশি মালিকানাধীন হাজার হাজার দোকানপাট, সুপারশপ এবং রেস্তোরাঁ গড়ে উঠেছে। মালয়েশিয়ানদের কাছেও এখন বাংলাদেশি খাবার ও পোশাক বেশ জনপ্রিয়। এই প্রবাসী ব্যবসায়ীরা মালয়েশিয়ার অর্থনীতিতে বড় অবদান রাখছেন এবং অনেক বাংলাদেশির কর্মসংস্থানও তৈরি করছেন।

স্টুডেন্ট ভিসার আড়ালে শ্রমিক সাম্প্রতিক সময়ে স্টুডেন্ট ভিসায় মালয়েশিয়ায় গিয়ে পড়াশোনার বদলে শ্রমিকে পরিণত হওয়ার প্রবণতা বেড়েছে। নামসর্বস্ব কলেজে ভর্তি হয়ে অনেকেই মূলত কাজের সন্ধানে নামেন। কিন্তু আইনি জটিলতায় তারা ভালো চাকরি পান না এবং শেষ পর্যন্ত মানবেতর জীবন যাপন করেন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, মালয়েশিয়া বাজারটি টিকিয়ে রাখতে হলে সিন্ডিকেট ভেঙে স্বচ্ছ নিয়োগ প্রক্রিয়া নিশ্চিত করা এবং কর্মীদের দক্ষতা বাড়ানোর কোনো বিকল্প নেই।