ফ্রান্সের ঐতিহাসিক ও বাণিজ্যিক শহর লিওঁ কেবল রন্ধনশিল্পের জন্যই বিখ্যাত নয়, বরং এটি এখন বিশ্ব বিজ্ঞানের এক নতুন মানচিত্র। এই রূপান্তরের নেপথ্যে অগ্রণী ভূমিকা পালন করছে ‘ক্লদ বার্নার্ড বিশ্ববিদ্যালয় লিওঁ ১’ (Claude Bernard University Lyon 1)।

১৮০৮ সালে প্রতিষ্ঠিত এই বিদ্যাপীঠটি বর্তমানে চিকিৎসাবিজ্ঞান, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে ইউরোপের অন্যতম প্রভাবশালী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান হিসেবে স্বীকৃত।

বিখ্যাত ফরাসি শরীরতত্ত্ববিদ ক্লদ বার্নার্ডের নামে নামাঙ্কিত এই বিশ্ববিদ্যালয়টি কেবল একটি প্রথাগত ডিগ্রি প্রদানের স্থান নয়, বরং এটি এক বিশাল জ্ঞানতাত্ত্বিক গবেষণাগার। লিওঁ শহরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত এর মূল ক্যাম্পাসগুলোতে পা রাখলেই বোঝা যায়, কেন একে ফ্রান্সের ‘সায়েন্টিফিক হাব’ বলা হয়। এখানকার শিক্ষার্থীরা ক্লাসরুমের চার দেয়ালের চেয়ে ল্যাবরেটরিতেই বেশি সময় কাটান।

লিওঁ ১-এর বিশেষত্ব হলো এর বহুমুখী গবেষণা। ক্যানসার গবেষণা থেকে শুরু করে ন্যানোটেকনোলজি এবং মহাকাশ বিজ্ঞান—প্রতিটি ক্ষেত্রে এই বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা আন্তর্জাতিকভাবে পথ দেখাচ্ছেন। প্রায় ৮০টিরও বেশি অত্যাধুনিক ল্যাবরেটরি এবং ফরাসি জাতীয় গবেষণা সংস্থাগুলোর (CNRS, INSERM) সাথে নিবিড় সংযোগ একে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছে। বিশেষ করে জীবনবিজ্ঞান ও রসায়নে এখানকার উদ্ভাবনগুলো বৈশ্বিক শিল্পের ধারা বদলে দিচ্ছে।

এই বিশ্ববিদ্যালয়ের সাফল্যের বড় একটি অংশ জুড়ে রয়েছে এর স্বাস্থ্যবিজ্ঞান অনুষদ। লিওঁ ১-এর সাথে যুক্ত রয়েছে ফ্রান্সের বৃহত্তম টিচিং হাসপাতালগুলোর একটি নেটওয়ার্ক। ফলে এখানকার চিকিৎসাবিজ্ঞানের শিক্ষার্থীরা সরাসরি হাতে-কলমে রোগী দেখার ও গবেষণার সুযোগ পান। এটি কেবল তাত্ত্বিক শিক্ষা নয়, বরং জীবন বাঁচানোর এক বাস্তব কর্মশালা।

র‍্যাঙ্কিংয়ের দিকে তাকালে দেখা যায়, উদ্ভাবন ও পেটেন্ট করার ক্ষেত্রে লিওঁ ১ বিশ্ববিদ্যালয় নিয়মিতভাবে ফ্রান্সের সেরা তিনটি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে একটি। ‘রয়টার্স’ এবং ‘সাংহাই র‍্যাঙ্কিং’ অনুযায়ী, এটি উদ্ভাবনী সক্ষমতায় বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়। প্রতি বছর এখান থেকে যে পরিমাণ পেটেন্ট ও নতুন স্টার্টআপের জন্ম হয়, তা সরাসরি ইউরোপের অর্থনীতিতে বড় প্রভাব ফেলে।

একনজরে লিওঁ ১ বিশ্ববিদ্যালয় (Lyon 1):

• প্রতিষ্ঠা: ১৮০৮ সাল (আধুনিক রূপ ১৯৭৪)।

• অনুষদ: বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি, স্বাস্থ্যবিজ্ঞান এবং ক্রীড়া বিজ্ঞান।

• শিক্ষার্থী সংখ্যা: প্রায় ৪৮,০০০ (যার মধ্যে একটি বড় অংশ আন্তর্জাতিক)।

• গবেষণা শক্তি: মোট গবেষণার জন্য বাজেটের পরিমাণ ফ্রান্সের অন্যান্য বিশ্ববিদ্যালয়ের তুলনায় অনেক বেশি।

• অবস্থান: ফ্রান্সের দ্বিতীয় বৃহত্তম মহানগর লিওঁ-তে অবস্থিত তিনটি নান্দনিক ক্যাম্পাস।

বাংলাদেশের উদীয়মান মেধাবীদের জন্য লিওঁ ১ বিশ্ববিদ্যালয় হতে পারে আগামীর স্বপ্নপূরণের কেন্দ্রবিন্দু। সাধারণত উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাজ্য বা উত্তর আমেরিকার আকাশছোঁয়া খরচের বিপরীতে ফ্রান্সের এই পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়টি অত্যন্ত সাশ্রয়ী। ফরাসি সরকারের বিপুল ভর্তুকির কারণে এখানে আন্তর্জাতিক মানের শিক্ষা লাভ করা সম্ভব হয় নামমাত্র খরচে।

স্নাতকোত্তর ও পিএইচডি পর্যায়ে এখানে প্রচুর ইংরেজি মাধ্যম প্রোগ্রাম রয়েছে। বিশেষ করে যারা বায়োটেকনোলজি, জনস্বাস্থ্য (Public Health) কিংবা পরিবেশ বিজ্ঞান নিয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার গড়তে চান, তাদের জন্য লিওঁ ১-এর চেয়ে শক্তিশালী প্ল্যাটফর্ম খুব কমই আছে।

লিওঁ শহরের তুলনামূলক সাশ্রয়ী জীবনযাত্রা এবং ইউরোপের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থানের কারণে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীরা দ্রুত এখানকার পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে পারেন।