বৈশ্বিক রাজনীতি ও অর্থনীতির কৌশলগত মেরুকরণে এক অভূতপূর্ব পদক্ষেপে কানাডাকে ইইউ-এর সহযোগী সদস্য হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন। আটলান্টিকের দুই পাড়ের বাণিজ্য, প্রতিরক্ষা ও কূটনৈতিক সম্পর্ককে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতেই ব্রাসেলসের এই নজিরবিহীন উদ্যোগ। উত্তর আমেরিকান এই বৃহৎ অর্থনীতিকে ইউরোপীয় কাঠামোর সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্ত করার প্রক্রিয়াটি বৈশ্বিক ভূরাজনীতিতে শক্তি সামঞ্জস্যের এক বড় পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে।

গত কয়েক দশকের বিশ্বব্যবস্থায় ইউরোপীয় ইউনিয়ন মূলত তাদের নিজস্ব অঞ্চলের দেশগুলোর অর্থনৈতিক সংহতকরণেই মনোযোগী ছিল। তবে সাম্প্রতিক সময়ের নানা বৈশ্বিক সংকট, আঞ্চলিক সংঘাত এবং পরিবর্তনশীল অর্থনৈতিক সম্পর্কের ফলে ব্রাসেলস তাদের কৌশলে বড় পরিবর্তন আনছে।

অটোয়ার সাথে ইইউ-এর রয়েছে দীর্ঘদিন ধরে গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ, উন্মুক্ত বাণিজ্য ও মানবাধিকারের অভিন্ন নীতি। এই ভিত্তিকে কাজে লাগিয়ে সহযোগী সদস্যপদ বাস্তবায়িত হলে ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকার বন্ধন বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে।

কানাডার সমৃদ্ধ প্রাকৃতিক সম্পদ, বিশেষ করে খনিজ ও পরিবেশবান্ধব ক্লিন এনার্জির বিপুল সম্ভার রয়েছে। ইউরোপের দেশগুলোর জন্য এই শক্তির উৎস অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হতে যাচ্ছে।

নতুন এই সহযোগী কাঠামোর ফলে দ্বিপাক্ষিক সিইটিএ (CETA) চুক্তি আরও সম্প্রসারিত হবে। মুক্ত বাজার সুবিধা, ব্যবসায়িক বিনিয়োগ এবং তরুণদের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ আরও সহজ ও বহুমুখী হয়ে উঠবে। ইইউ-এর এই প্রস্তাবের মাধ্যমে স্পষ্ট বার্তা তৈরি হচ্ছে যে, আন্তর্জাতিক সীমানা ছাড়িয়ে একই মতাদর্শের দেশগুলো একত্রিত হচ্ছে। বৈশ্বিক বাণিজ্যে বহুপাক্ষিকতা বজায় রাখতে এমন জোটবদ্ধতা অন্যতম বড় ঢাল হিসেবে কাজ করতে পারে।

সব প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়ে কার্যকর হতে কিছুটা সময় লাগলেও কানাডাকে ইইউ-এর সহযোগী সদস্য করার এই প্রস্তাব বৈশ্বিক সম্পর্কের মানচিত্র পাকাপাকিভাবে বদলে দেবে। আগামী দিনগুলোতে আন্তর্জাতিক সম্পর্কের বিশ্লেষকরা এই পরিবর্তনকেই সবচেয়ে বড় মাইলফলক হিসেবে দেখছেন।

অবশ্য ইইউ-এর মূল সনদে কৌশলগত সহযোগী হিসেবে নন-ইউরোপীয় অংশীদারদের যুক্ত করার বিশেষ রাজনৈতিক পথ উন্মুক্ত রাখা হয়েছে, যার উদ্দেশ্য বিশ্বমঞ্চে যৌথ ভূমিকা জোরদার করা। সহযোগী সদস্যপদ চুক্তি চূড়ান্ত হলে কানাডিয়ানদের জন্য ইউরোপজুড়ে ভিসা-মুক্ত যাতায়াত, দীর্ঘমেয়াদী বসবাসের সুযোগ এবং সেখানে পড়াশোনা ও কাজের নিয়ম অনেক বেশি সহজ হবে।

পূর্ণাঙ্গ সদস্যরা জোটের আইনসভা ও নীতি নির্ধারণে সরাসরি ভোট দেওয়ার অধিকার পান; অন্যদিকে সহযোগী সদস্যরা বিশেষ বাণিজ্য, প্রতিরক্ষা ও সামাজিক পলিসিতে অংশ নেওয়ার সুযোগ পেলেও মূল ভোটাভুটির অধিকারের বাইরে থাকেন।