বিদেশের মাটিতে উচ্চশিক্ষা শেষে ডিগ্রি অর্জনের পর অধিকাংশ শিক্ষার্থীর মূল লক্ষ্য থাকে সেখানে কর্মসংস্থান নিশ্চিত করা। তবে স্টুডেন্ট ভিসা থেকে ওয়ার্ক পারমিটে রূপান্তরের প্রক্রিয়াটি যতটা না পেশাগত, তার চেয়ে বেশি আইনি ও কৌশলগত।

সঠিক নিয়ম না জানা এবং সময়মতো আবেদন করতে না পারার কারণে অনেক মেধাবী শিক্ষার্থীকে বাধ্য হয়ে দেশে ফিরতে হয়। বিদেশের মাটিতে বৈধভাবে কর্মজীবন শুরুর এই আইনি লড়াই এখন বৈশ্বিক অভিবাসন রাজনীতির এক গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

সাধারণত উন্নত দেশগুলোতে পড়াশোনা শেষ করার পর শিক্ষার্থীদের একটি নির্দিষ্ট সময় দেওয়া হয় চাকরি খোঁজার জন্য, যাকে বলা হয় ‘পোস্ট গ্র্যাজুয়েট ওয়ার্ক পারমিট’ (PGWP)। যুক্তরাজ্য, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া ও ইউরোপের দেশগুলোতে এই সময়ের মেয়াদ কোর্সভেদে এক থেকে তিন বছর পর্যন্ত হতে পারে।

এই অন্তর্বর্তীকালীন সময়েই একজন শিক্ষার্থীকে অস্থায়ী স্টুডেন্ট ভিসা থেকে দীর্ঘমেয়াদী ওয়ার্ক পারমিট বা ‘স্কিলড ওয়ার্কার’ ভিসায় প্রবেশের আইনি প্রস্তুতি সম্পন্ন করতে হয়।

এই পরিবর্তনের প্রথম এবং প্রধান শর্ত হলো একটি বৈধ ‘জব অফার’ বা নিয়োগপত্র। তবে যেকোনো চাকরি হলেই চলে না; অধিকাংশ দেশেই নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানকে সরকারের তালিকাভুক্ত স্পন্সর হতে হয়। এছাড়া, আবেদনকারীর বেতন কাঠামো ওই দেশের সরকার নির্ধারিত ন্যূনতম স্কেলের (Threshold) সমান বা বেশি হতে হয়।

বর্তমানে অনেক দেশ তাদের অভিবাসন নীতি কঠোর করায় এই বেতনের সীমা আগের চেয়ে বাড়ানো হয়েছে, যা নতুন গ্র্যাজুয়েটদের জন্য বড় এক চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

আইনি প্রক্রিয়ার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হলো ‘লেবার মার্কেট ইমপ্যাক্ট অ্যাসেসমেন্ট’ বা এলএমআইএ (LMIA)। অনেক ক্ষেত্রে নিয়োগকারীকে প্রমাণ করতে হয় যে, তারা ওই পদের জন্য স্থানীয় কোনো নাগরিককে খুঁজে পায়নি বলেই একজন বিদেশি শিক্ষার্থীকে নিয়োগ দিচ্ছে।

তবে অনেক দেশ তাদের স্টুডেন্টদের জন্য এই নিয়মটি শিথিল করেছে, যাতে মেধাবী শিক্ষার্থীরা সহজেই স্থানীয় শ্রমবাজারে যুক্ত হতে পারে। বিশেষ করে কারিগরি ও আইটি খাতে দক্ষতা থাকলে এই পরিবর্তন প্রক্রিয়া অনেক বেশি মসৃণ হয়।

বিশেষজ্ঞরা পরামর্শ দিচ্ছেন, পড়াশোনা শেষ করার অন্তত ছয় মাস আগে থেকেই এই আইনি প্রক্রিয়া সম্পর্কে ধারণা নেওয়া উচিত। কারণ, স্টুডেন্ট ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর দেশটিতে অবস্থান করা কেবল বেআইনিই নয়, বরং ভবিষ্যতে যেকোনো ভিসা আবেদনের ক্ষেত্রে এটি বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

আইনি মারপ্যাঁচে ভুল এড়াতে অনেকে ইমিগ্রেশন আইনজীবীর সহায়তা নেন, যা অনেক ক্ষেত্রে সময় ও অর্থের সুরক্ষা দেয়।

স্টুডেন্ট ভিসা থেকে ওয়ার্ক পারমিটে রূপান্তরের প্রধান ধাপ ও শর্তাবলী:

• বৈধ ডিগ্রি অর্জন: কোর্স সফলভাবে সম্পন্ন করার অফিসিয়াল প্রমাণপত্র বা সার্টিফিকেট থাকা বাধ্যতামূলক।

• নিয়োগদাতার স্পন্সরশিপ: নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানকে অবশ্যই বিদেশি কর্মী নিয়োগের সরকারি অনুমতিপ্রাপ্ত (Sponsor License) হতে হবে।

• দক্ষতার লেভেল (Skill Level): আপনার চাকরিটি অবশ্যই ওই দেশের সরকার নির্ধারিত ‘স্কিলড অকুপেশন’ তালিকার অন্তর্ভুক্ত হতে হবে।

• সময়সীমা সচেতনতা: স্টুডেন্ট ভিসার মেয়াদ থাকাকালীনই ওয়ার্ক পারমিটের জন্য ইন-কান্ট্রি আবেদন সম্পন্ন করা জরুরি।

• স্বাস্থ্য ও চারিত্রিক সনদ: অধিকাংশ ক্ষেত্রে পুলিশ ক্লিয়ারেন্স এবং নতুন করে হেলথ ইন্স্যুরেন্স নিশ্চিত করার প্রয়োজন পড়ে।

স্টুডেন্ট ভিসা থেকে ওয়ার্ক পারমিটে উত্তরণ কেবল একটি স্টিকার পরিবর্তন নয়, বরং এটি আপনার প্রবাস জীবনের স্থায়িত্বের প্রথম সোপান। বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দা ও নতুন অভিবাসন আইনের কড়াকড়িতে বর্তমানে এই পথটি বেশ কণ্টকাকীর্ণ।

তবে যারা পড়াশোনার পাশাপাশি নেটওয়ার্কিং করেছেন এবং নিজস্ব দক্ষতা বাড়িয়ে রেখেছেন, তাদের জন্য এই পরিবর্তন এখনো অসম্ভব কিছু নয়।