বিদেশে অবস্থানরত বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য প্রবাসীদের পাসপোর্ট সেবা ও জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সংক্রান্ত সার্ভিস দ্রুত, স্বচ্ছ ও প্রযুক্তিনির্ভর করতে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছে সরকার। পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. খলিলুর রহমান সম্প্রতি জাতীয় সংসদে এই বিষয়ে সরকারের দৃঢ় অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন। তিনি জানান, প্রবাসীদের দীর্ঘদিনের ভোগান্তি দূর করে স্বল্প সময়ে পাসপোর্ট ডেলিভারি নিশ্চিত করতেই মিশন ও ঢাকা হেডকোয়ার্টারের মধ্যে সমন্বিত পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

জাতীয় সংসদে সিলেট-৩ আসনের সংসদ সদস্য মোহাম্মদ আব্দুল মালিকের টেবিলে উপস্থাপিত তারকা চিহ্নিত প্রশ্নের উত্তরে পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ তথ্য বিস্তারিতভাবে উপস্থাপন করেন। পররাষ্ট্রমন্ত্রী জানান, প্রবাসে থাকা বাংলাদেশি রেমিট্যান্স যোদ্ধারা যেন পাসপোর্ট নবায়ন বা নতুন আবেদনের ক্ষেত্রে কোনো ধরনের প্রশাসনিক জটিলতায় না পড়েন, সেদিকে বিশেষ নজর রাখা হচ্ছে। মিশনগুলোতে ই-পাসপোর্ট কার্যক্রম চালুর ফলে আবেদনকারীরা এখন নিজের পছন্দমতো সময়ে অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিতে পারছেন।

সাধারণত বিদেশে নিযুক্ত বাংলাদেশ দূতাবাসগুলো নাগরিকদের কাছ থেকে আবেদনপত্র গ্রহণ ও বায়োমেট্রিক তথ্য সংগ্রহ করে থাকে। তবে মূল পাসপোর্ট প্রসেসিং এবং মুদ্রণ সম্পন্ন হয় ঢাকায় অবস্থিত ইমিগ্রেশন ও পাসপোর্ট অধিদপ্তরের প্রধান কার্যালয়ে। ঢাকা থেকে পাসপোর্ট মুদ্রিত হয়ে মিশনগুলোতে না পৌঁছানো পর্যন্ত একটি নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হয়, যা নিয়ে অতীতে কিছুটা বিলম্ব হতো।

এই বিলম্ব ও প্রবাসীদের উৎকণ্ঠা দূর করতে প্রযুক্তিভিত্তিক বেশ কিছু নতুন ফিচার যুক্ত করা হয়েছে। বর্তমানে প্রবাসী আবেদনকারীরা অনলাইনে তাঁদের ফাইলের সর্বশেষ অগ্রগতি নিজেরাই দেখতে পারছেন। এর ফলে বারবার দূতাবাসে দৌড়াদৌড়ি করার বা দালাল চক্রের মুখোমুখি হওয়ার কোনো প্রয়োজন পড়ছে না, যা সম্পূর্ণ প্রক্রিয়াটিকে আরও স্বচ্ছ করে তুলেছে।

একবার পাসপোর্ট তৈরি হয়ে সংশ্লিষ্ট মিশন বা দূতাবাসে পৌঁছালে আবেদনকারীকে মোবাইল ফোনের এসএমএস কিংবা ই-মেইলের মাধ্যমে বার্তা পাঠানো হচ্ছে। এই অটোমেটেড মেসেজিং ব্যবস্থার কারণে কোনো বিলম্ব ছাড়াই প্রবাসীরা সময়মতো তাঁদের প্রস্তুতকৃত নতুন ই-পাসপোর্ট সংগ্রহ করতে পারছেন। এর ফলে কাজের জায়গায় পাসপোর্ট জমা দেওয়া কিংবা ভিসা নবায়নের জরুরি ঝামেলাগুলো অনেকাংশে দূর হচ্ছে।

পাসপোর্টের পাশাপাশি প্রবাসীদের জন্য জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সুবিধাও ধাপে ধাপে বিভিন্ন দেশে সম্প্রসারণ করা হচ্ছে। অনেক প্রবাসীই দেশের বাইরে থাকার কারণে প্রয়োজনীয় নাগরিক পরিচয়পত্র সময়মতো করতে পারেন না, যা পরবর্তীতে তাঁদের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খোলা, জায়গা-জমি ক্রয় বা অন্যান্য আইনি কাজে বাধা তৈরি করে। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ও নির্বাচন কমিশন যৌথভাবে এই সমস্যা নিরসনে কাজ করছে।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী সংসদে স্পষ্ট করেন যে, বিদেশে অবস্থানরত প্রত্যেক নাগরিক যাতে রাষ্ট্র প্রদত্ত অধিকার ও সুযোগ-সুবিধা সহজে পান, তা নিশ্চিত করতে প্রফেশনাল কূটনীতির পাশাপাশি কনস্যুলার সেবার মান উন্নয়ন করা হচ্ছে। সরকারের এই সমন্বিত ডিজিটাল পদক্ষেপের ফলে প্রবাসে বাংলাদেশি মিশনগুলোর ওপর নাগরিকদের আস্থা বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে বলে মনে করছেন কূটনৈতিক বিশেষজ্ঞরা।