বিদেশে পড়ার সময় অন-ক্যাম্পাস বনাম অফ-ক্যাম্পাস জব সংক্রান্ত সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়া একজন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। পড়ার বিপুল খরচ জোগানো আর থাকার ব্যয় মেটাতে অধিকাংশ শিক্ষার্থীই পার্ট-টাইম কাজের ওপর নির্ভর করেন। তবে ক্যাম্পাসের ভেতরে নাকি বাইরে কাজ করা বেশি সুবিধাজনক, তা নিয়ে বহু শিক্ষার্থীর মনে নানা প্রশ্ন ও দ্বিধাদ্বন্দ্ব থাকে।

বিশ্ববিদ্যালয়ের সীমানার ভেতরে কাজ পাওয়া একজন নতুন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর জন্য সবচেয়ে বড় স্বস্তির বিষয়। লাইব্রেরি অ্যাসিস্ট্যান্ট, ডাইনিং হল স্টাফ, কিংবা ল্যাব টেকনিশিয়ান হিসেবে কাজ করার ক্ষেত্রে বড় সুবিধা হলো নমনীয় সময়সূচি। বিভাগীয় প্রধান বা সুপারভাইজাররা শিক্ষার্থীদের পরীক্ষার সময় এবং ক্লাসের চাহিদাকে অগ্রাধিকার দিয়ে কাজের শিডিউল তৈরি করেন।

অন-ক্যাম্পাস কাজের মধ্যে অ্যাকাডেমিক সম্মান ও আর্থিক নিরাপত্তা সবচেয়ে বেশি থাকে টিচিং অ্যাসিস্ট্যান্ট (TA) বা রিসার্চ অ্যাসিস্ট্যান্ট (RA) পদের কাজে। এই কাজগুলো কেবল ঘণ্টার হিসেবে বেতনই এনে দেয় না, অনেক ক্ষেত্রে টিউশন ফি সম্পূর্ণ মওকুফ করার পথ খুলে দেয়। অধ্যাপকদের সাথে সরাসরি গবেষণায় যুক্ত থাকার ফলে গবেষণাপত্র প্রকাশ ও ভবিষ্যৎ উচ্চশিক্ষার সুপারিশপত্র পাওয়া সহজ হয়।

ক্যাম্পাসের বাইরে বিভিন্ন রেস্তোরাঁ, সুপারশপ, বা লজিস্টিক সংস্থায় কাজের পরিধি অনেক বিস্তৃত থাকে। অফ-ক্যাম্পাস কাজের প্রধান আকর্ষণ হলো সেখানে বেতনের হার ক্যাম্পাসের ভেতরের কাজের চেয়ে কিছুটা বেশি হতে পারে। স্থানীয় সংস্কৃতি ও মানুষের সাথে সরাসরি মেশার কারণে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ভাষাগত দক্ষতা এবং সামাজিক যোগাযোগের আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়ে।

তবে ক্যাম্পাসের বাইরের কাজগুলোতে কিছু ঝুঁকি ও চ্যালেঞ্জও থেকে যায়। অনেক সময় মালিকপক্ষ নমনীয় শিডিউল দিতে চান না, যার কারণে অ্যাসাইনমেন্টের সময়সীমা মিস হওয়া কিংবা ক্লাসে মনোযোগ কমার ভয় থাকে। এছাড়া যাতায়াতের পেছনে বাড়তি সময় ও অর্থ খরচ হওয়ার কারণে শারীরিক ক্লান্তি ত্বরান্বিত হয়।

যেকোনো দেশে কাজের সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগে অন-ক্যাম্পাস বনাম অফ-ক্যাম্পাস জব সংক্রান্ত আইনি বাধ্যবাধকতা ভালোভাবে জেনে নেওয়া জরুরি। যেমন যুক্তরাষ্ট্রের এফ-১ ভিসাধারী শিক্ষার্থীরা প্রথম বছর ক্যাম্পাসের বাইরে কাজ করার অনুমতি পান না। নিয়ম ভঙ্গ করে অফ-ক্যাম্পাস কাজ করলে স্টুডেন্ট ভিসা বাতিল হওয়ার ঝুঁকি থাকে।

কাজের ধরন নির্বাচনের সময় পড়াশোনার মূল লক্ষ্য যেন ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, সেদিকে সর্বোচ্চ খেয়াল রাখা প্রয়োজন। সপ্তাহে নির্ধারিত ২০ ঘণ্টার বেশি কাজ না করে কিভাবে জীবনের ভারসাম্য রক্ষা করা যায়, সেই পরিকল্পনা আগেভাগেই তৈরি করা উচিত। পড়াশোনা শেষ পর্বে পৌঁছালে নিজের অ্যাকাডেমিক ক্ষেত্রের সাথে প্রাসঙ্গিক কাজ বেছে নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ।

পড়াশোনা চলাকালীন পাওয়া কাজের অভিজ্ঞতা জীবনবৃত্তান্তকে অনেক শক্তিশালী করে তোলে। বিশেষ করে লাইব্রেরি বা প্রশাসনিক পদের মতো অন-ক্যাম্পাস কাজগুলো প্রাতিষ্ঠানিক দক্ষতা বাড়াতে সাহায্য করে, যা পরবর্তী সময়ে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংস্থায় চাকরির সুযোগ করে দেয়। অন্যদিকে শহরের মূল স্রোতের ব্যবসার সাথে অফ-ক্যাম্পাস কাজের মাধ্যমে গড়ে ওঠা চেনা-জানা ব্যক্তিরা প্রবাসে কর্মসংস্থান ও বসবাসের জন্য বড় ভূমিকা রাখেন।

বিশ্বের যেকোনো দেশে পড়তে যাওয়ার আগেই উক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের স্টুডেন্ট পোর্টাল ও স্থানীয় শ্রমবাজার পর্যবেক্ষণ করা উচিত। নিজের সামর্থ্য, আইনি সীমা এবং ক্যারিয়ারের অভিলক্ষ্য বিবেচনা করে অন-ক্যাম্পাস বনাম অফ-ক্যাম্পাস জব বাছাই করতে পারলে বিদেশের মাটিতে নিজেকে সফলভাবে প্রতিষ্ঠিত করা সম্ভব।